| 今回は「噛める入れ歯」のお話です。
よく患者さんから「その入れ歯を入れたら何でも噛めますか？」という質問を受けます。これはもう患者さんの切なる願いであることは私も重々承知しております。入れ歯を専門
とする歯科医院などの宣伝を見ると、「噛める入れ歯」というキーワードを頻繁に目にします。 |
 |
 |
結論から言うと、「その人が噛めているかどうかということを、学問的、科学的に明らかにすることがとても難しいのです。」言い換えると第三者から見て客観的に「噛む」「噛めない」を判断することがとても難しいのです。
例えば極端な話ですが、１本入れ歯を入れただけで、噛みにくくなったという人もいますし、総入れ歯でも快適に噛めているという人もいます。誰がどう考えても、１本だけ入れ歯を入れている人のほうが噛めているはずにもかかわらず、総入れ歯を入れている人の方が噛めるというおかしなことになってしまうのです。
つまり「噛む」、「噛めない」は、最終的には患者さんの主観に頼らざるを得ないのです。
このホームページの中でも、私が「噛めること」についてあえて話題にしないのは、「噛める入れ歯を作ります」と書けば明らかに言い過ぎになってしまうからです。結果的に「噛める入れ歯」になることはあっても、患者さんをよく見ないで、初めから噛める入れ歯を作りますなどということは、軽々しく言えません。入れ歯で困っている患者さんであるなら、なおさらです。
そもそも「噛める」とは一体どういうことでしょうか？ 患者さんにとっては、歯科医師が計測値や模型、理屈の上で噛めることを示してもらっても全くもって無意味なのではないでしょうか。
考えてみてください。歯がある人でも、数回噛んで物を飲み込む人と、数十回噛まなければ飲み込めない人がいるように、入れ歯でも物を飲み込むまでに噛む回数は、人それぞれ違います。
「噛める」とは、少なくとも患者さん自身の判断で、継続的に痛みなく物が噛め、飲み込めることと私なりには定義しています。
顎の形、痛みに対しての順応性、器用さ、期待度などなど、どれ一つとっても人それぞれ異なります。本当の意味で、誰でも噛める入れ歯や快適な入れ歯があるなら、歯科矯正やインプラントなどばかばかしくて誰もやらないでしょう。
もし、あなたが初対面で噛める入れ歯を作れますと約束するような歯科医師に出会ったなら、「最終的には私の判断で、使い続けても痛みなく物が噛め、飲み込めるような入れ歯を作ってもらえますか？」と聞いてみたらどうでしょうか。