入れ歯の患者さんの中には、奥歯のあごの部分が少なくなってきたために、ほほの張りがなくなって、以前の顔の形と変わってきてしまったので、ほほをふくらませられないか、という希望を言われる方がたびたびいらっしゃいます。
入れ歯でどこまで満足できるまでふくらませられるのかはわかりませんが、できるだけやってみますとお答えして、仮の歯並びの段階で修正を加え、また確認していただき、また修正するということを何度か繰り返していきます。
ほほをふくらませるのは、歯ではなく歯ぐきの部分になります。
通常はもともとあった歯ぐきの部分を回復すればだいたい了承いただけるのですが、中にはもっともっとふくらませたいという希望の患者さんもいまして、入れ歯に差し支えない程度の極限までふくらませてお作りした方もいらっしゃいます。
あまり大きくふくらませると、食べ物を食べる時や話すときに、動かしにくくて邪魔にならないかと心配な面もあるのですが、実際に使われてしばらく経っても、何の問題もないですと言われますと、それはそれで患者さんが喜んで使われているのだからいいかと思っています。うちの医院は、われわれ専門家の判断よりも患者さんの希望をできるだけ組むようにしていますので、医療的に問題内範囲でどれだけ患者さんの希望に添えることができるかを大切にしています。
ほほがへこんでくるのは、上の奥歯がなくなると、上のあごの土手はほほの側からなくなってくるので、どうしてもほほが落ちてきたように感じるのです。
歯が抜けてすぐの頃ならばまだあごの土手もあるので、入れ歯を入れれば元のふくらみに回復できるのですが、ずっと入れ歯を入れていなかったり、グラグラの歯のままで長い間放置していて歯周病で歯ぐきの土手が大きくなくなってしまった場合には、普通の歯医者さんで作る入れ歯では、おそらく元のほほのふくらみまで回復できません。
私のような技工士がいる医院にて、感度も修正しながらほほのふくらみを確認しないと、最終的にうまくおさまらないと思います。
入れ歯に関して、丁寧にこだわって作る歯科医院というのはなかなかないので、探すのは大変ですが、患者さんの口元をできるだけきれいにしてあげようという気持ちのある先生や技工士ならば、きっと入れ歯でかなり希望通りのほほのふくらみになるのではないかと思います。
入れ歯は美容整形のように生身の体に手を加えるわけではないので、ある意味安全です。極端な話、時間や費用はかかりますが、何度でも作り直せますし、大きな失敗は少ないと思います。
ただ、あまりに希望が大きすぎると、入れ歯ではとても解決できないので、できる範囲は限られていますが、今よりももう少しよくなりたい、きれいになりたいと思っている方にとっては、少ないリスクで良い結果が生まれるかもしれません。
入れ歯は、食べることが第一でしっかりかめることが最大のテーマのように思われていますが、考えようによっては、食べるのは１日のうちで合計しても２時間もかからないと言えます。残りの時間は人に会ったり、しゃべったりする社会生活の時間のほうが圧倒的に多いです。
つまり人に見られている時間はかなりあります。その時間をストレスなく快適に過ごすということもとても大切ですので、自分自身がどういう見ためでいたいかということと、人に見られても何の違和感もない見ためを得ることは、重要だと思います。
どこまで希望の顔の形にできるかわかりませんが、来院される患者さん、１人でも多くの方が快適な日常生活が過ごせるように、微力ながら努力したいと思っています。
