技工士の関戸です。
先日、歯科の材料屋さんとお話しすることがありまして、その方から「３０年もつ入れ歯」を提供している歯医者さんがいますとお聞きしました。
その時は、「それはすごいですね。３０年もつような入れ歯を作れますとは、とても私は言えないです。」と言って、腕のいい歯医者さんに対して感心していました。
でも、しばらくたってよく考えてみると、入れ歯を３０年も使っているというのは、いろいろな面で問題はないかと、疑問が出てきました。
世の中には、さまざまな商品がありますが、３０年も使える、一生もつというような商品は、ほとんどないのではないかと思います。数年ぶりに使うものがあって、気が付いたら３０年経っていたというのはあるかもしれないですが、毎日、四六時中使っていて、３０年そのままだというのは、ちょっと考えにくいと思うのです。
自らの体も、３０年経過すれば、３０年前と同じ状態ではないはずですし、入れ歯は口の中で毎日使うもので、熱い物や冷たい物、酸性、アルカリ性、塩分などいろいろなものが口の中に入ってきますので、思っているよりも過酷な状態です。
それが３０年もつというのは、たまたまもったか、なんとかかんとかご本人が使いこなしてきたというのが、本当のところではないかと思いました。人の適応能力はすごいですから。
入れ歯自体について申しますと、３０年経過すると、かみ合わせの歯の部分は、プラスティック製でも陶製でも確実にすり減っていますし、土台のプラスティック部分はかなり材質的に劣化していると想像されます。何度もリフォームされて、総入れ替えに近いような修正を行いながら維持していくことは可能ですが、１０年以上経過すれば、新たに製作されることも考えられていいかと思います。
何も変わらず使いこなせていれば、特に新調する必要もないですが、入れ歯はあくまで道具ですので、定期的な検査をされたほうがいいと思います。特にかみ合わせに関しては、すり減って切削能力が落ちていることが多いですので、包丁の刃をたまに研ぎなおすように、入れ歯のかみ合わせの歯も調整してもらうのがいいと思います。
かみにくい歯でかんでいると、無意識に力が入っていますし、何度も何度もかまないとかみ切れない状態が続き、消化に悪くもなります。あごの高さも低くなってきますので、数年から１０年以上になると、入れ歯の歯だけでも新調して入れ替えたほうがいいかもしれません。
